Índice: 1.- Introducción. 2.- El siglo
XII. 3.- Los siglos XIV y XV. 4.- El siglo XVII. 5.- El siglo XVIII (1701-1751).
6.- El siglo XVIII (1752-1801). 7.- El siglo XIX. 8.- Conclusiones.
1.-
INTRODUCCIÓN
El puerto de Arcenorio (1530 msnm) es uno de los pasos naturales de la Cordillera
Cantábrica que sirvió de límite y comunicación entre Asturias y León. Pertenece al concejo asturiano de Ponga y limita
con los concejos leoneses de Sajambre y Acebedo.
Las rutas desde
Asturias y desde las tierras de León han de seguir las siguientes trayectorias
para llegar a dicho lugar:
§ Desde
San Juan de Beleño (Ponga, AS) – Les Bedules – Bosque de Peloño – Horcada de la Guaranga (1.370 m) – Arcenorio.
§ Desde
Pio de Sajambre (LE) – Yaete – Collada La Campa (1580 msnm) – Arcenorio.
§ Desde
La Uña (Acevedo, LE) – Puerto de La Fonfría (1640 msnm) – Arcenorio.
2.-
EL SIGLO XII
Por su situación
fronteriza, la noticia escrita más antigua procede precisamente de una
delimitación histórica, la que se establece hacia el año 1120 en el entorno del
obispo Pelayo de Oviedo y que ha transmitido el cartulario conocido como Liber Testamentorum (1). En ella se
enumeran los términos que definían la divisoria entre las diócesis de Oviedo y
de León que, en la parte que nos interesa, dice así:
...
per Penna Rubea, per Panes, per Traue,
per Lumba de Tauro, per Mensa Pelagii, per Ueza, per Erzinorium, per Uentanella, per Anneliona, per pando de Carral, per
Carisia et descendit ad Campo Longo secus flumen Uernisga...
...
por Peñarrubia (Cantabria), Panes (Peñamellera Baja), El Trabe (Cabrales), La
Loma del Toro (Áliva), la Mesa de Pelayo, Beza (Sajambre), Arcenorio (Ponga),
Ventaniella (Ponga), La Nalona (Puerto de Tarna, Caso), Pando de Carral, La
Carisia (Aller) y desciende a Campolongo junto al río Bernesga (Villamanín)...
Es decir, a inicios del
siglo XII el puerto seco de Arcenorio era un lugar individualizado y conocido a
uno y a otro lado de las montañas, que se identificaba mediante un fitotopónimo
derivado del latín *ilicinorium, lugar donde abunda la *ilicinam, o
sea, la encina (Quercus ilex), (2).
Esto significa que,
cuando se asignó un nombre a este lugar de la Cordillera Cantábrica, los
naturales de la tierra hablaban latín, por lo que tal cosa no pudo suceder
antes del siglo I.
Y si las voces del
pasado llegan hasta nosotros gracias a los escritos que transmiten las inscripciones,
los libros y los documentos, no menos interesante resulta analizar los
silencios. Y en el siglo XII hubo dos
silencios importantes.
En la época del obispo
Pelayo de Oviedo (1101-1130, m. 1153) no se incluyó ninguna iglesia o
ermita situada en Arcenorio en las actualizaciones de propiedades que dicho
obispo se dedicó a hacer en los documentos copiados en el Liber Testamentorum, ni tampoco se mencionó el lugar en su obra
histórica relacionándolo con algún suceso legendario, como cuenta una tradición
oral que ha de ser –forzosamente- muy posterior.
Los silencios en la
obra de Pelayo de Oviedo sucedieron porque en tales años Erzinorium solo debía ser un paso de montaña dedicado, como mucho,
a la explotación ganadera de los comarcanos.
3.-
LOS SIGLOS XIV Y XV
En el siglo XIV existe otro silencio relevante. En 1385 se llevó a cabo un estadismo
diocesano en la sede oventense por orden del obispo don Gutierre de Toledo
(1377-1389), que se plasmó en el códice diplomático conocido como Libro Becerro. En ningún lugar se
menciona una iglesia o ermita en Arcenorio, ni tampoco en la documentación de
la Catedral de Oviedo sobre el concejo de Ponga.
La siguiente voz del
pasado nos llega desde el año 1488, a finales del siglo XV.
En los registros de la
cancillería real castellana, que se guardan en el Archivo General de Simancas,
se ha conservado la copia íntegra de un documento otorgado por los Reyes
Católicos en la ciudad de Valladolid, el 20 de noviembre de 1488, en el que se reconoce
al concejo de Sajambre su derecho a pacer, rozar y cortar en el puerto de
Arcenorio. El documento, con su reproducción fotográfica y su transcripción
paleográfica completa, ha sido editado y comentado en una página de este mismo
blog, titulada Edición
Documental con el núm. 2.
Por lo que se dice en
dicho testimonio escrito, el concejo de Ponga debía haber iniciado el proceso
de apropiación de lo que era hasta entonces (como argumentan los sajambriegos y
reconocen los Reyes Católicos) un puerto mancomunado entre Ponga y Sajambre. Eso dio pie a la protesta de los sajambriegos
ante los reyes, reconociendo los monarcas los derechos de Sajambre a la explotación
ganadera del puerto de Arcenorio:
...el dicho conçejo e omes buenos del dicho
logar de Sajanbre han estado y están en la dicha posesyón de paçer e roçar e
cortar en el dicho puerto de Arzenorio, desde el dicho tienpo a esta parte,
justa e pacíficamente, por justos e derechos tytulos... (1488).
En el siglo XV y
principios del XVI existían ya conflictos entre Burón y Sajambre por los
terrenos mancomunados de Pontón; entre Valdeón y Burón por el término limítrofe
de Llavarís; y entre Valdeón, Amieva y Sajambre por Carombo, testigo del
aprovechamiento mancomunado de muchos de los puertos de montaña que existió en esta región desde la Edad Media
y que llegó con el mismo estatus jurídico al siglo XX.
En ningún lugar del
documento de 1488 se alude a la existencia de una iglesia o ermita en el
emplazamiento y menos aún de un albergue para caminantes, posiblemente porque
todavía no se había construido ni lo uno, ni lo otro. De haber existido,
habrían tenido derechos de aprovechamiento para su funcionamiento y manutención,
como los tuvo el casero de Pontón durante toda la Edad Media, y se habrían
mencionado en un documento que trataba, precisamente, sobre la explotación
compartida del lugar.
En este sentido, en los
testimonios conservados sobre el conflicto por el aprovechamiento de Llavarís suele
aparecer el casero y la venta de Pontón o hacerse alguna alusión a la
existencia de intereses de una tercera persona jurídica en el lugar (3).
Así que es probable que
la ermita de Arcenorio no sea anterior al año 1488 y que en dicha época, el
lugar siguiera siendo solo una majada compartida entre los vecinos de Ponga y
los vecinos de Sajambre. No debe extrañar este particular si nos remitimos a
los hechos y no a la fabulación de los mitos locales. En el puerto de Pontón
hubo albergue de caminantes de protección real desde el siglo XII y, sin
embargo, no existió ermita alguna antes de 1425 con seguridad. En la vertiente
asturiana del puerto de Beza, hubo una venta en el siglo XVI, pero la ermita de
la Virgen de Saúgu fue fundada por el arcediano Pedro Díaz de Oseja en el año
1643. Si esto sucedió en dos lugares por
los que pasaba una vía intensamente transitada desde la Alta Edad Media, qué no
pasaría con una senda secundaria y mucho menos frecuentada.
4.-
EL SIGLO XVII
Todos los documentos
posteriores a 1488 y anteriores al Catastro de Ensenada de 1752 que hablan de
Arcenorio se han conservado en los protocolos notariales del concejo de Sajambre.
De haber llegado a la actualidad los del concejo de Ponga, nos habrían
clarificado muchas cosas. Pero eso no ha sucedido.
Lo que desconozco es si en el
Archivo de la Catedral de Oviedo o en el Histórico Diocesano se conservan
documentos de visitas pastorales anteriores a 1752 que puedan retratar la
situación de los templos de Ponga. Si así fuera, estas fuentes tendrían que estudiarse.
Por el momento, los
únicos documentos conocidos proceden de Sajambre y están fechados en los años
1666, 1667, 1671, 1693, 1695 y 1699.
Se trata de testamentos
otorgados por vecinos del concejo de Sajambre que dejan misas votivas a Nuestra
Señora de Arcenorio o Alcenorio. El
más antiguo pertenece a un habitante del pueblo de Pio, conocido como Xan
Redondo. Excepto en un caso de un vecino de Oseja, todos los demás corresponden
a hombres y mujeres de Vierdes y, sobre todo, de Pio, la localidad sajambriega
que se encuentra más cerca del puerto de Arcenorio.
Es decir, la noticia
más antigua conocida hasta el momento sobre la existencia de un
templo mariano en Arcenorio data del año 1666; se ha transmitido gracias a la devoción de los
sajambriegos; y se conserva en el Archivo de la Casa Piñán de Oseja de
Sajambre, aunque ha sido editada en Oviedo por mí misma (4).
 |
| En la línea
central: ...a la Birgen de Cobadonga,
otra a Nuestra Señora de Arçenorio, otra... (Pio de Sajambre, 1666). |
5.-
EL SIGLO XVIII (1701-1751)
Las noticias
documentales de la primera mitad del siglo XVIII siguen conservándose en los
archivos sajambriegos. Entre 1711 y 1787, la Virgen de Arcenorio continúa
asomándose a los testamentos de los vecinos de vecinos de Pio de Sajambre.
Pero en este período
por primera vez se menciona al casero de
Arcenorio. Es decir, por vez primera encontramos una evidencia documental de
la existencia de una venta o casería en
Arcenorio en el año 1711, porque este es el término que desde la Edad Media se
asignaba en la zona a los encargados de estos establecimientos; así sucedió en
Pontón y en Ventaniella. En el caso de haber sido el simple encargado del
mantenimiento del templo que albergaba la imagen de la Virgen desde por lo
menos 1666, el escribano se habría referido -con mayor propiedad- al mayordomo
y no al casero.
La mención aparece en una
memoria de deudas que el vecino de Pio, Juan de la Puente, dejó tras hacer
testamento, donde estableció dos misas por su alma dedicadas a la Birgen de Arzenorio. El conjunto
fue otorgado en Pio de Sajambre, el 17 de julio de 1711, ante el escribano
público del número Agustín Piñán de Cueto Luengo. En la citada relación, Juan
de la Puente declara:
...Más sesenta reales que le di (al cura de
su parroquia, Toribio Díaz Prieto) en
otra ocassión sobre pique que tubimos sobre si los abía de cobrar del cassero
de Arzenorio o de mí, y para obiar ynconbenientes los pagué yo... (Pio de
Sajambre, 1711).
En el memorial de
deudas vemos que Juan de la Puente había sido el responsable local de la reparación de la
ermita de San Pelayo de Pío, para lo que el poderoso cura de Ribota,
Vierdes y Pío, don Toribio Díaz Prieto, había prestado 34 reales; que había sido regidor del Tercio de
Allende El Agua en 1711 y había arrendado puertos; que comerciaba con colmenas,
vacas y bueyes, que vendía a uno y a otro lado de las montañas; que acudía a
las carreterías de la Tierra de Campos palentina (Ampudia), de lo que debía al
cura 12 reales en razón de diezmos pendientes; y que a causa de negocios
comunes que no se especifican, ya tenía pagado al cura 336 reales por 24
cántaras de vino. Por otros documentos
del Archivo de la Casa Piñán, también sabemos que en varias ocasiones los
vecinos de Ribota, Vierdes y Pio encargaron a este mismo Juan de la Puente la compra de grano
panificable al por mayor en épocas de escasez, sobre todo en 1699 y 1700.
De manera que parece
que este vecino de Pio se desenvolvía bastante bien en el terreno comercial; y comercial
debió ser su relación con el casero de Arcenorio y con Toribio Díaz Prieto. Quizás por algún préstamo hecho a ambos por
el religioso o por cualquier obligación de estos para con el cura. Lamentablemente,
las fuentes conservadas no permiten precisar la naturaleza de la asociación mercantil
que existió entre los sajambriegos y el casero de Arcenorio en 1711. ¿Estaría
relacionada con el tránsito de gentes que cruzaban de Asturias a León, y
viceversa, por el puerto pongueto?
Si había una venta o
casería en Arcenorio en 1711 es porque debía existir algún trasiego de viajeros.
Sin embargo, las fuentes conservadas no parecen otorgar a este camino demasiada
relevancia, quizás porque dicho tránsito no era importante.
Dicen los ponguetos que
la senda que atravesaba dicho puerto se llamó desde una época incierta el camín de los arrieros, según unos (5),
y el camín de la sal, según otros. Lo
uno por haber sido utilizada por trajineros de Ponga y lo otro, por transportarse
por esta vía los pescados salados asturianos que se vendían en la Meseta.
En 1752, el Catastro de
Ensenada registra la existencia de unos pocos vecinos de Ponga que llevaban
palas a vender a Castilla, nada comparable al 100% de los vecinos de Sajambre que
efectuaban dos, y hasta tres, viajes al año a la Meseta para vender sus
manufacturas.
En Sajambre y en otros
archivos peninsulares se conserva mucha documentación de la segunda mitad del
siglo XVII y de la primera del siglo XVIII que sirve para estudiar el
intercambio comercial que se desarrolló entre Asturias y León en la zona
oriental de ambas regiones, donde se documentan muy bien los caminos y los senderos
más transitados por leoneses y asturianos, incluidos los vecinos de Ponga.
Así sucede, por
ejemplo, en un caso de 1689, donde vemos a los vecinos del Viego pongués protestar ante el rey porque los de Amieva, a la altura de
Sebarga habían ocupado el camino real por
donde pasamos a Castilla, solicitando se diera noticia del hecho a escrivanos del número de dicho concejo de
Amieba, Parres, Ponga, Cangas y Sajanbre (6), como correspondía al cruzar
por tales concejos el camino real al que se alude, que no era otro que el que
iba desde Ribadesella a Castilla por Beza y Pontón.
Pues bien, hasta el
momento, la ruta por Valdemagán (1700 msnm) y Arcenorio no está documentada en
Sajambre antes del siglo XIX.
En cambio, existen
registros desde el año 1668, en los que vemos a los sajambriegos transportando
sardinas y salmones hacia la Meseta, que se salaban durante los meses cálidos
para su conservación y se cubrían con nieve y hielo en los meses invernales.
Pero todas estas cargas, que transportaban recuas de bueyes y caballerías, transitaban
por el camino real que venía de Ribadesella y Amieva hacia Valdeburón (7).
Nunca se documenta la zona de Arcenorio con tales finalidades.
6.-
EL SIGLO XVIII (1752-1801)
En las Respuestas Generales del Catastro de
Ensenada que se empezaron a poner por escrito en San Juan de Beleño el 10 de
mayo de 1752 y se terminaron el día 25 del mismo mes, se dice que en Arcenorio
existía un molino que utilizaba el casero de dicho lugar:
...Otro (molino) de Nuestra Señora de Arzenorio, sito en este término, que es de la
misma vezindad (Viego). Regulan su producto en media fanega de maíz que
ymportaran las maquilas de el casero de dicho santuario, que es el que
solamente muele en él por estar distante de la poblazión... (8).
Otro molino había
también en Ventaniella para disfrute de su casero (9).
El 5 de agosto de 1783
están fechados dos Informes sobre caminos
de Jovellanos, donde se trata sobre la carretera que se pretendía abrir entre
Asturias y Castilla. Entre las opciones propuestas se menciona la de un
presbítero llamado Juan Antonio Monasterio, quizás de origen pongueto, quien
plantea “abrir comunicación de Asturias
con Castilla por el puerto de Arcenorio desde León a Rivadesella”. Además
de Arcenorio, se discute también la posibilidad de hacerlo por Beza,
Ventaniella, Piedrafita, La Mesa y Pajares. Lo que sucedió fue que el 8 de
abril de 1771 ya se había decidido construir la carretera por Pajares,
poniéndose la primera piedra en 1782 (10).
7.-
EL SIGLO XIX
En el Diccionario geográfico de Sebastián de
Miñano y Bedoya, publicado entre 1826 y 1829, al hablar del concejo de Ponga
solo se menciona la ermita y el albergue de Ventaniella, cuyo casero debía ser
un pechero y estaba obligado a tocar la campana en los días de niebla para
guiar a los caminantes. Arcenorio solo se cita aquí como un puerto que se
arrendaba para pastos durante los veranos.
Pero en la voz
Casielles, del tomo II editado en 1826, puede leerse lo siguiente:
Situado malísimamente en terreno montañoso,
rodeada de peñascos, sus caminos ásperos y escabrosos, a la derecha del río
Biamón; confina por el N. con la parroquia de Biego, por S. con el término del
concejo de Valdeburón, en Castilla, por E. con los del concejo de Valdeón y por
O. con la parroquia de Biego (...) En
el puerto de Arcenorio, término de esta feligresía, y camino que dirige a
Castilla, hay una alberguería para socorro de los transeúntes, cuya casa debe
siempre habitar un plebeyo. Su obligación es abrir las puertas a los pasageros,
y pagando hacerles caldo. Se gobierna por 5 vicarios, bajo la protección del
diocesano. Toda esta feligresía se comprendía antiguamente en la Biego, pero se
erigió en parroquia con aprobación de la cámara y del diocesano. Dista 6 leguas
de la villa de Infiesto, y 13 de la ciudad de Oviedo.
He aquí por tanto el
origen de muchas confusiones modernas de montañeros y aficionados a la Historia
cuando asignan al casero de Arcenorio las competencias que eran propias del
casero de Ventaniella.
Como el de Ventaniella,
el casero de Arcenorio debía pertenecer al estado general, evitando con ello
que ningún miembro de la población hidalga tuviera que vivir en parajes tan
remotos y aislados. Pero a diferencia de Ventaniella, las obligaciones del
casero de Arcenorio se limitaban a dar cobijo a los viajeros y a proporcionar
caldo caliente a quienes se lo pagaran.
Sobre la forma de regir
la ermita que aquí se menciona, habría que indagar en las fuentes eclesiásticas
diocesanas y parroquiales de los siglos XVIII, XIX y XX, sin olvidar las
visitas pastorales de toda la Edad Moderna.
Escueta vuelve a ser la
atención que ofrece el Diccionario de
Pascual Madoz, del año 1850. En el tomo 16 y en la entrada correspondiente a
la parroquia de Viego (Ponga) se lee lo siguiente:
Atraviesa por esta feligresía un
camino carretero que conduce a Castilla por el puerto llamado Arcenorio,
existiendo en medio del puerto una capilla (la Natividad de Nuestra Señora), en
cuyo día se celebra en ella misa y en el sitio se realiza una feria de ganados.
Nada dice ya de la
alberguería, ¿habría dejado de existir definitivamente en 1850 o su información
era incompleta?
8.-
CONCLUSIONES
Esto es lo que
transmiten las fuentes históricas que conocemos a día de hoy con anterioridad a
1900. Como se ha visto, hace falta más investigación, sobre todo en los
archivos eclesiásticos, que podría acometer algún alumno asturiano de Historia
en algún Trabajo Fin de Grado o Fin de Máster.
Mientras tanto hay que
decir que, en este caso, la ermita mariana parece haber sido anterior a la
alberguería, aunque parece difícil que la capilla dedicada a la Natividad de la
Virgen, cuya fiesta se celebra el 8 de septiembre por ser la fecha de consagración de la
iglesia de Santa Ana de Jerusalén, existiera con anterioridad a 1500.
 |
| Basílica de Santa Ana en Jerusalén, construida junto a la piscina de Betesda y consagrada un 8 de septiembre del siglo V, origen de la celebración cristiana del natalicio de la Virgen María. | |
 |
| Se venera desde el siglo V como lugar del nacimiento de la Virgen María. Pinchar en las imágenes para aumentarlas. |
Es más probable que la
ermita de Arcenorio se levantara durante el impulso dado por el Concilio de
Trento para revitalizar el culto mariano en la Europa de la Contrarreforma, inventándose a
posteriori una leyenda totalmente falsa sobre el lugar y sobre la
cercana Collada La Campa sajambriega.
Lo que está claro es
que en 1666 ya existía la ermita y en 1711 una alberguería que perduró, al
menos, hasta 1826, aunque quizás ya no estuviera activa en 1850. Al margen de esto, hay que suponer la existencia de fluctuaciones que habrían afectado a la
venta de Arcenorio, según las variaciones demográficas y las necesidades de la
población local, como sabemos que sucedió en la venta de Pontón, lugar que estaba
despoblado en 1715.
En cualquier caso, la
documentación que vamos recuperando anterior a 1900 no apunta a un trasiego
intenso de gentes por esta vía de comunicación entre Asturias y León, sino a un
mayor uso de los pasos de la Cordillera que se situaban en Tarna, Ventaniella,
Pontón y Beza.
La construcción de la carretera de Sahagún a Las Arriondas por
El Pontón a finales del siglo XIX terminaría por confinar a Arcenorio a los límites
locales, aunque los comarcanos de uno y otro lado de las montañas hayan seguido
acudiendo a la romería de su ermita cada 8 de septiembre hasta la actualidad.
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NOTAS
1.- Oviedo, Archivo de la Catedral, ms.
1, f.7v.
2.- Xosé Lluis García Arias, Pueblos asturianos: el porqué de sus nombres,
en línea, voz L’Ancina
/ L’Ercina
3.- Elena E. Rodríguez Díaz, Valdeón: Historia y Colección Diplomática,
RIDEA, Oviedo, 2000, docs. ns. 42 y 43.
4.- Elena E. Rodríguez Díaz, Notas y cuadernos de notas de los Piñán,
escribanos públicos de Sayambre (1659-1721), Academia de la Llingua Asturiana
– Universidá d’Uviéu, 2015, p.226.
5.- Ana Fernández Suárez, Diego Ruiz de
la Peña Ruiz y Faustino Suárez Antuña, Asturias
concejo a concejo. Ponga, RIDEA, Oviedo, 2009, p.57.
6.- Valladolid, ARCh, R. E., caja 3028,
n.37.
8.- Simancas, AG, C.E., R.G., lib.367, f.342r-v.
9.- Ventaniella: ...término de la parroquia de Sobrefoz, propio de el santuario de Nuestra
Señora de este nombre, que solo muele quinze días de el año para el casero de
dicho santuario que habita en aquel paraje, ibídem.
10.- Joaquín Ocampo y Suárez-Valdés, “Caminos
y economía II: Jovellanos y la carretera de Castilla”, Cuadernos de Estudios del siglo XVIII, ns.10-11, 2002, pp.75-91.
